Astrid Mona Evju Witlam – Livet er for kort til å skamme seg over gamle traumer

Fortell om boken din!
Boken er en sann historie om mitt 75 årige liv. Den handler om overgrep, bilulykker, skilsmisse og tap av jobb. Den kronglete, men lærerike veien tilbake til Lyset og Livet, med en lykkelig slutt. Jeg forteller rett fra hjertet til leseren og håper de kan ta lærdom av mine erfaringer. Gi slipp på skam og sende den tilbake dit den hører hjemme. Kanskje ta bedre valg enn meg – og gjerne tidligere, ikke vente til du er over 75 år med å fortelle verden. Jeg ønsker å inspirere og fortelle at det er alltid en vei ut til Lyset og Livet, selv om det kan være vanskelig i blant. Det tok meg mange år selv å forstå hva jeg hadde vært utsatt for og ikke før jeg var 50 år, forsto jeg at jeg selv hadde vært seksuelt misbrukt som barn og hvilke konsekvenser det ga for mitt videre liv. Jeg ønsker å være en stemme i debatten om både misbruk og vold i nære relasjoner. Ting skal ikke ties ihjel men snakkes i hjel!

Hvordan ble boken din til?
Jeg har skrevet i hele mitt liv. Derfor er flere av avsnittene i boken datert tilbake fra da de ble skrevet. Jeg ble egentlig oppfordret til å skrive bok allerede da jeg fremførte en novelle på Støttesenteret mot Incest sitt 15 års jubileum i 2001. Da var jeg ikke klar. Men den er det første kapittelet i boken min. Jeg har tatt del i mange debatter rundt overgrep og vold, blant annet i tog i forbindelse med 8. mars og kvinnedagen. Jeg begynte på Forfatterkurs med Tina Holt i 2022 og da fikk jeg fart på skrivingen. Jeg ble mer systematisk og laget en god struktur. Jeg fikk gode råd av flere av hennes skrivecoacher og er evig takknemlig for alle der jeg også ble kjent med i skriveprosessen. Alle heiarop fra venner, familie og min nåværende mann har betydd enormt. Jeg ble selv kvitt skammen og fant lykken igjen i meg selv og ham i en alder av 72 år! Den som venter på noe godt, venter ikke forgjeves. Men det var en utfordring, for jeg ble også retraumatisert ved å lese og skrive om ”gamle” hendelser i livet mitt, men søkte hjelp, som jeg også beskriver i boken. Jeg har også fått hjelp av en god venn Morten Hornburg til å illustrere boken min, noe som også ga meg selv mer tro på prosjektet og synes løfter boken.God hjelp fra forlaget i prosessen er jeg også takknemlig for, samt til min svigerdatter Katja Børøen, som har laget cover til boken.

Var det en ferdig idè eller vokste det frem gjennom skriveprosessen?
Det var ingen ferdig ide. Kapitlene kom til underveis, men som tidligere nevnt, er det mye stoff og flere kapitler, som har vært skrevet for mange år siden og tatt med. Jeg har ikke redigert noe av dette, men latt alt være, som det da ble skrevet. Derfor er det veldig personlig og ærlig det jeg skriver. Det ble kapitler til under skriveprosessen etter hvert som både boken og jeg tok av masken. Det var som å skrelle en løk, man måtte ta av flere lag for å finne frem til kjernen. Jeg bruker både Instagram og Facebook til å fortelle om skriveprosessen og deler av mine erfaringer.

Hva fikk deg til å ville skrive en bok? Hva inspirerte deg?
Som tidligere nevnt har jeg vært opptatt av urett i samfunnet. Jeg har engasjert meg både ved å skrive innlegg i aviser og være med i debatter. Jeg ble også inspirert av andre forfattere, som har skrevet om samme tema ( jeg referer til disse i boken min). Hele diskusjonen om Metoo har også inspirert meg. Da jeg selv ble utsatt for første bilulykke i 1990 og ble 50 % ufør, engasjerte jeg meg i Lokallaget for Trafikkskadde i Asker og Bærum. Noe jeg også skriver om. Urettferdighet i forbindelse med skilsmisse og arbeidslivet, det å bli alenemor og kjempe mot Goliat, men vise for mine barn og samfunnet, jeg kunne reise meg igjen er veldig viktig for meg. Tørre stå rett i ryggen og fortelle sannheten om hvem jeg er uten å skamme meg, men være stolt av alt jeg har fått til i livet.

Skriver du på noe nytt nå?
Ja, nå skriver min nåværende mann ( fra Nederland) og jeg sammen om neste bok. LAT – Living apart and together, 7 steps to a happy marriage. Denne blir skrevet på engelsk i og med det er språket vi bruker sammen. Her blir det litt om erfaringer, fra det å skulle gifte seg med en fra et annet land, byråkrati, lover og regler, men også tips til å leve en slik hverdag i to land med ulike kulturer og tradisjoner. Om familier som skal akseptere og blir akseptert.Utfordringer og gleder, men kjærligheten kan overvinne alt!

Har du tips eller råd til andre som har lyst til å skrive en bok?
Følg din intuisjon og skriv fra hjertet. Det er autentisk og leseren vil bli interessert i tema. Følg gjerne et kurs, for å lære om struktur og oppbygging av boken, samt få hjelp til å pitche inn manuset ditt til flere forlag. Det viktigste er skrivegleden og lysten til å formidle et budskap du brenner for og du vil dele med verden.

Hvorfor synes du at boken din bør leses?
Boken min tar for seg mange aktuelle temaer, folk kan kjenne seg igjen i. Både om seksuelle overgrep, være trafikkskadd, gå gjennom skilsmisse og miste jobber. Boken min er personlig ut fra mine egne erfaringer, ikke nødvendigvis en ”oppskrift” på å lykkes, men ved å dele både opp og nedturer, vil folk kjenne seg igjen. Alle veier fører til Roma, noen er bare litt lenger og tar tid. Men jeg ønsker alle skal la seg inspirere til å ta gode valg for sitt eget liv, tørre å snakke om gamle traumer uten å skamme seg. Akseptere seg som den de er i dag og være solt over det livet de skaper for seg selv. Det er viktig for meg at boken har en lykkelig slutt, akkurat som i eventyret ( jeg har også biter av eventyr i boken). Jeg fant igjen kjærligheten til meg selv etter fylte 70 år og lykken med en ny kjærlighet i en alder av 72. Jeg var gift i 25 år og skilt i 25 år, da jeg tilfeldigvis traff ham på en feriereise jeg beskriver i boken. Lykken finnes alltid, men først må du finne din egen kjærlighet, før du er klar for å dele den med andre.

Hvem ønsker du aller helst skal lese din bok?
Jeg ønsker faktisk at både kvinner og menn skal lese boken min. Kanskje målgruppen er fra 35 + og oppover. Dagens unge har fått en annen oppdragelse og utdanning enn min generasjon, med mange har behov for å åpne opp øynene for hvordan vi lever i dagens samfunn. Det er en utfordring å leve i en urolig verden og det er viktig med struktur og gode rammer.

Hva gjør du når du ikke skriver?
Jeg har alltid vært en aktiv person, med mye omsorg for min familie og omgivelser. Selv har jeg tre voksne barn og 7 barnebarn, jeg har brukt veldig mye tid på. Til stor glede for alle. Jeg har heldigvis et stort nettverk, er glad i naturen og drevet aktivt både med alpint og golf. Jeg har deltatt i konkurranser både i inn og utland og tok mine siste medaljer i NM Masters Alpint Senior senest i 2024. Spiller fortsatt golf på mosjonsnivå og går fortsatt på ski, både langrenn og alpint. Jeg har siste årene etter vi giftet oss i 2022 vært heldig å reist mere enn før. Både i Norge, Nederland og andre feriesteder. Jeg føler meg veldig privilegert og takknemlig for det livet jeg har nå og nyter hver eneste dag. Dagen i dag har du, morgendagen vet du ingenting om . Jeg er glad i mennesker, dyr og blomster og de nære ting.